On the Road again...

Les deux dernières semaines de vendanges ont été particulièrement difficiles. D’un côté, il nous tardait de reprendre la route et de l’autre côté le froid commençait à prendre définitivement place dans le victoria, il nous devenait totalement impossible de se laver dans la rivière après le travail ou encore de préparer le repas du soir.

Une fois de plus la générosité et l’hospitalité des Australiens nous aura été prouvée : un matin de grand froid, Jane, grappes pickeuse expérimentée, d’une cinquantaine d’année, nous a proposé, aux cinq frenchies restants, de nous héberger. Elle possède un grand terrain pour nos vans et un garage aménagé où nous pourrions cuisiner et prendre des douches chaudes !

Difficile de refuser dans ces circonstances… Le soir même après le travail, nous avons déménagé à Rutherglen, chez Jane et son dernier fils (7 enfants au total !!) tout aussi adorable, bob. Nous avons donc passé nos deux dernières semaines de vendanges en vivant à l’australienne et profitant de tout le confort d’une maison ! Nous avons liés de vrais liens avec cette famille qui nous a ouvert ses portes, aussi bien avec Jane qu’avec son fils. Jane a été d’une vrai aide pour nous, bricoleuse dans l’âme, elle a même appris à Rémi à effectuer la vidange du van !

Pour marquer la fin de la saison, un barbecue a été organisé à la winery pour tous les pickers et en prime une bouteille de notre choix nous a été offerte (un shiraz pour Orianne et un cabernet sauvignon pour Rémi). Ce fut l’occasion pour nous de dire au revoir à toute l’équipe, nous ne les oublierons pas de sitôt ! Nous avons vraiment eu de la chance pendant toute cette période de vendanges de rencontrer exclusivement de vrais aussie (australiens), s’intégrer parmis eux, partager des bons moments comme des mauvais et découvrir un petit bout de leur manière de vivre.

Avant de repartir prendre la route, nous voulions prendre le temps de dire au revoir à toutes les personnes que nous avions rencontré, dont lessa et glen. Nous avons profité du week-end pour inviter Jane et Bob au D’amicos restaurant. Lessa et Glen étaient ravis de tous nous revoir et nous ont offert pour notre départ une bouteille de vin, celle de notre première rencontre.

Pour notre dernière soirée chez jane, nous avons eu droit à un nouveau barbecue (La spécialité australienne). Quelques pickers étaient de la partie, dont notre superviseur Josh a qui nous avons tenté d’apprendre le français durant  tout le mois, sa mémoire s’est d’ailleurs révélée plus que bonne, à notre grand étonnement !

Nous sommes donc partis le lendemain, après des au revoir émouvant. Nous nous sommes aussi séparés de nos compagnons de route Emilie et Antoine, avec qui nous avons vécus trois mois, à partager de forts moments : galère, soirée inoubliable, boulots difficiles etc… Cette fois-ci nous repartons donc que tous les deux pour de nouvelles aventures… direction la côte est !

Première étape : Port Macquarie, troisième plus ancienne ville construite par les colons. Nous sommes arrivés de bon matin après deux jours de route dans cette ville cotière. Nous avons eu la chance d’assister à un défilé en l’honneur de l’Anzac Day, une fête nationale en commémoration des marins australiens qui se sont battus sur toutes les mers. Après le défilé, nous avons profité de la plage, admirant les surfeurs.

Plus tard dans l’après-midi, nous nous sommes rendus dans le seul hôpital de koala d’Australie, où une visite guidée nous a été offerte par une des bénévoles. Cet hôpital recueil et soigne tous les koalas blessés, le plus fréquemment par des attaques de chiens ou encore fauchés par des automobilistes. Grace au travail des bénévoles, la plupart des animaux réintègrent leur milieu naturel, pour les autres, une équipe veille sur eux en permanence.

Deuxième étape : Byron Bay, c’est une ville en bord de mer, depuis toujours appréciée des dauphins et des baleines.

Depuis les années 70, elle a également été un rendez-vous incontournable pour tous les hippies et surfeurs. Depuis quelques années Byron Bay est devenu un des lieux le plus touristiques de la côte est, où un grand nombre de backpackers se retrouvent. Nous avons été un peu dessus en arrivant à Byron Bay, en effet l’ambiance hippie que nous recherchions à laisser place au marché du tourisme et Byron Bay est devenu la capitale des backpackers. De plus, nous avons eu droit à deux jours intenses de pluie, coincés dans le van à jouer aux cartes !

Nous avons ici retrouvé Jonathan et Marie, rencontré lors des vendanges. Pour marquer l’anniversaire de Rémi, nous avons réalisés un de ses rêves d’enfance : apprendre le surf. Le 30 avril, nous avons donc pris notre première leçon de surf, très vite nous avons réussit à nous mettre debout, à notre plus grande surprise ! Petit bonus en prime, nous avons même eu le plaisir d'apercevoir quelques dolphins surfant eux aussi sur la vague tout près de nous!

Pour bien finir cette superbe journée, nous nous sommes offert un petit restau et nos amis avaient même acheté un gâteau !

3° étape : Nimbin, la ville où le temps s’est arrêté.

Ce petit village était en fait un bled bien tranquille jusqu’en 1973. Cette date va transformer Nimbin à tout jamais. Cette année là, des étudiants des alentours se réunirent pour organiser un festival d’une ampleur colossale. Le Woodstock australien, appelé l’aquarius festival. Des hippies vennus des 4 coins du pays et même de l’étranger s’y sont retrouvé.

Après une semaine de festival, une grande partie d’entre eux ne purent se résoudre à y mettre fin. Qu’à cela ne tienne, ils prirent racines à Nimbin et commencèrent à s’organiser en communauté. La plupart d’entre eux n’en sont jamais repartis et on continué à vivre cette vie sans se préoccuper du monde extérieur.

Quand on  arrive dans Nimbin, on se croirait au beau milieu d’un documentaire sur les années 70.Des maisons multicolores, des devantures de magasins peace and love, des arcs en ciel à tous les coins de rue… Ceux qui nous connaissent bien devineront facilement à quel point nous avons apprécié cet endroit. La communauté est encore très forte et l’entraide est un mot d’ordre.

Mais Nimbin ne se contente pas d’être une ville aux décors rétro, elle vit avec son temps et fait figure d’exemple en matière d’écologie, de solutions alternatives et d’agriculture bio. Cette ville nous à littéralement séduit et nous avons décidé d’y rester une semaine car un festival incroyable s’y préparait : Le Mardi Grass festival. Nous ne nous sommes pas contenter d’attendre gentiment le début des festivités, dès notre arrivée nous avons réussit à nous faire embaucher comme bénévoles sur ce festival, dans un theatre-cinéma-restaurant-bar-café-salle de concert.

Un excellent moyen de passer du temps avec les personnages atypique de cette ville et d’obtenir un pass gratuit pour tous les événements. Restait à trouver où loger… La chance nous souriant, comme d’habitude, Nora, une habitante de Nimbin, nous proposa de parquer nos vans dans son jardin. Jardin qu’y d’ailleurs regorgeait de walabis.

Nous avons donc passé une semaine à Nimbin avec Marie, Jonathan et deux nouveaux amis : Nella (allemande) et Rolo (chilien). La fête était géniale, nous avons assisté à de nombreux concerts, séances de cinéma et même à un défilé de vieux combis Volkswagen. Rémi à même eu l’occasion de monter sur scène pendant une soirée d’improvisation musicale.

Après une semaine festive passée à Nimbin, il était temps pour nous de reprendre la route malgrès l’incroyable attraction que cette ville eut sur nous. Ayant tisser durant toutes cette semaine des forts liens avec Rolo et Nela, nous leur proposâmes de les prendre en lift, histoire de passer un peu plus de temps ensemble.

Quatrième étape : Brisbane, la 3eme ville la plus importante d’australie. N’étant pas des grands fans des grandes villes, nous n’avons pas passé beaucoup de temps à visiter la ville, nous avons surtout profité de la plage, du soleil et de nos nouveaux compagnons de route. Hélas, nous avons été rattrapés par le temps, nous étions attendu le 10 mai à Pomona, où nous avions prévu une semaine de woofing. C’est donc à contre-cœur que nous nous sommes séparés de Nella et Rolo après des moments intenses d’échanges et de partages multiculturels.

Nous voilà donc actuellement à Pomona, située à deux heures de Brisbane où nous avons commencé depuis quelques jours cette incroyable expérience qu’est le woofing. Pour ceux qui ne connaissent pas, il s’agit de travailler pour une famille quatre heures par jours et en échange, ils vous garantissent le logement et les repas. L’expérience peut être bonne comme mauvaise, tout dépend bien entendu de la famille dans laquelle vous êtes accueillis… 

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